OS FILMES DE GANGSTERES

 Quando nos referimos aos filmes de gangsteres, vem à lembrança a figura do napolitano Alphonse Capone, que carregava o apelido de Scarface.
Assim como Capone,  muitos membros da malta também tinham seus apelidos. Dos malfeitores famosos de Chicago, incluem-se: Lester Baby Face Nelson, Vincent Mad Dog Coll, Jack Legs Diamond, George Machine Gun Kelly, Charles Arthur Pretty Boy Floyd, Handsome Jack Luthers, Big Bill May, George Bugs Moran e dentre outros tantos, o braço direito de Capone, Frank Nitti, conhecido como The Enforcer, O Executor.
Os gangsteres foram os maiores investidores na indústria de bebidas na época da Lei Seca (Prohibition), revogada em 1933, no governo de Franklin Delano Roosevelt. A Lei Seca ou Lei Volstead, foi instituida em janeiro de 1920, pelo legislador americano do Estado de Minnesota, John Andrew Volstead, que estabelecia a proibição do comércio e do consumo de bebida alcoólica a todos os cidadãos dos Estados Unidos, com pena ao infrator de altas multas  e seis meses de detenção. Na verdade, a Lei Seca  instigou a criatividade dos experts racketeers na contravenção e no crime. Veio a ser uma mão na roda para bons investimentos, uma vez que crescia a demanda pela bebida devido a sede insaciável dos cidadãos. Criaram os speakeasy , ou seja, os bares e os night clubs, onde se vendiam e consumiam a bebida ilegalmente. Fabricavam a cerveja na clandestinidade, e o uisque contrabandeado das destilarias do Canadá. Assim, a Lei Seca, que era imposta  para todo o País, com a conveniência da súcia, Chicago não seguia a mesma lei.
Al Capone aparece como uma figura dominante no submundo do crime. Extorsionário e responsável  por vários crimes de morte. Astuto homem de empresa, enriqueceu consideravelmente com manobras ilícitas e, para burlar o imposto de renda, disfarçava a origem ilegal do dinheiro.Possuia, inclusive, uma empresa destinada à produção de brinquedos. O guarda-livros, Jack Guzik, era o homem de confiança de Capone, que cuidava de todos os seus negócios.
Mas, homens de bem, honestos e incorruptíveis como Eliot Ness, agente federal do Departamento do Tesouro e sua equipe dos Intocáveis, puseram um fim na carreira criminosa de Capone. Julgado no Tribunal Federal Distrital  de Chicago,  em 17 de outubro de 1931, o juiz James H. Wilkerson pronunciou a sentença  condenando  o gângster mais famoso da história americana, a 11 anos de prisão por fraude fiscal. Scarface passou por um período de detenção na Penitenciária de Atlanta, no Estado da Georgia e depois foi transferido de trem para a Penitenciária de Alcatraz, uma prisão à prova de fugas, situada na Baia de San Francisco, na Califórnia. Durante a trasferência, a súcia de Capone tentou resgatá-lo do trem, mas com o cerco  dos policiais federais, liderados pelo lawman Eliot Ness, a ação foi infrutífera.
Alphonse Capone passou seus últimos anos de vida atrás das grades. Morreu em 1947, aos 52 anos.
Em 21 de agosto de 1963, é desativada a Penitenciária de Alcatraz.
O cinema, na sua magnitude de suscitar os episódios da história, buscou os acontecimentos da vida real de uma Nação,valendo-se de produções em grande estilo, com visual de  film noir, que retratam os tempos da Lei Seca e os tempos difíceis da Depressão na Chicago dos anos da década de 1930. Cabe aqui citar  alguns títulos de filmes, que definiram uma época, tais como: Scarface-A Vergonha de uma Nação-1932, de Howard Hawks, com Paul Muni, Ann Dvorak e George Raft, G Man Contra o Império do Crime-1935, de William Keighley, com James Cagney, Margaret Lindsay, Ann Dvorak, Barton MacLaine e Lloyd Nolan, Angels With Dirty Faces-Anjos de Cara Suja-1938, de Michael Curtis, com James Cagney, Humphrey Bogart e Pat O'Brien, The Roaring Twenties-Heróis Esquecidos-1939, de Raoul Walsh, com James Cagney, Priscilla Lane e Humphrey Bogard, High Sierra-O Último Refúgio-1941, de Raoul Walsh, com Humphrey Bogart, Ida Lupino e Arthur Kennedy, The Scarface Mob-Scarface e a Máfia-1959,de Phil Karlson, com Robert Stack, Keenan Wynn, Neville Brand e Bruce Gordon,  The Untouchables-Os Intocáveis-1987, de Brian De Palma, com Kevin Costner, Robert De Niro, Andy Garcia, Sean Connery e Billy Drago etc.


Leia mais sobre este episódio, nas páginas 61 e 109, das obras literárias de nossa autoria:Crônicas em curta-metragem - A sétima arte do século XX na visão de um amador-2005 e Ecos da história revividos pelo cinema - A sétima arte no rastro da história-2007.